Altbundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) ist am Mittwoch in München mit dem Bayerischen Verdienstorden ausgezeichnet worden. Ministerpräsident Markus Söder (CSU) überreichte der 68-Jährigen die Ehrung im Antiquarium der Münchner Residenz. Merkel habe Deutschland und ganz Europa "gut durch schwerste Krisen geführt", erklärte er zur Begründung. "Gerade in der Coronakrise hat sie unser Land beschützt."
Den Verdienstorden in Form eines sogenannten Malteserkreuzes verleiht Bayern seit 1957 für "hervorragende Verdienste" um das Land und seine Menschen. Die Zahl der lebenden Trägerinnen und Träger des Bayerischen Verdienstordens soll laut Gesetz eine Gesamtzahl von 2000 nicht übersteigen. Auch Merkels Amtsvorgänger Konrad Adenauer, Ludwig Erhard und Helmut Kohl (alle CDU) wurden nach Angaben der Landesregierung bereits damit ausgezeichnet.
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