- Lionel Messis WM-Traum lebt.
- Der vielleicht beste Fußballer dieser Zeit führt Argentinien zu einem knappen Sieg gegen Australien.
- Doch es musste bis zum Schluss gezittert werden.
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Messi mahnt nach Sieg: "Jetzt wird es nicht leichter"
"Wir hätten noch ein Tor mehr machen können - zur Sicherheit. Aber wir haben es geschafft, das ist die Hauptsache", sagte Messi nach der Partie und mahnte: "Wir müssen weiter zusammenstehen, jetzt wird es nicht leichter."
Für Messi war es der 94. Treffer im Trikot der Argentinier und der neunte bei einer WM - einer mehr als Diego Maradona in seiner Karriere erzielt hatte. Vor 45.032 Zuschauern gelang Julián Álvarez (57.) von Manchester City nach einem schweren Torwartfehler der zweite Treffer. Durch einen unhaltbar abgefälschten Treffer nach einem Schuss von Craig Goodwin (67.), der als Eigentor von Enzo Fernández gewertet wurde, machten es die Socceroos aber noch mal spannend.
Australiens Irvine: "Hoffe, den Menschen Freude bereitet zu haben"
In der Runde der besten Acht trifft Argentinien bei der WM 2022 am kommenden Freitag im Lusail-Stadion auf die Niederlande - unter anderem geschlagener Gegner der Albiceleste im Heim-WM-Finale 1978 und im Halbfinale 2014 in Brasilien. Zuvor hatte sich im ersten Achtelfinale Oranje 3:1 gegen die USA durchgesetzt.
Für den krassen Außenseiter Australien um den ehemaligen Bundesliga-Profi Mathew Leckie endete die wundersame Reise in Katar wie schon 2006 in Deutschland im Achtelfinale. Weiter kamen die Socceroos noch nie. "Wir können stolz sein. Ich hoffe, dass wir den Menschen Freude bereitet haben", sagte Jackson Irvine vom Zweitligisten FC St. Pauli. Australiens Premierminister Anthony Albanese schrieb bei Twitter: "Ihr habt Australien auf der größten Bühne der Welt stolz gemacht."
Argentinien-Coach Scaloni muss di María ersetzen
Argentiniens Trainer Lionel Scaloni musste sein "Winning-Team" umstellen. Ángel di María, langjähriger Sturmpartner von Messi, zwickte noch der Oberschenkel. Ein Einsatz von Beginn an war zu riskant. Nach fünf und vier Wechseln in der Startformation kam diesmal nur Alejandro Gómez neu in die Mannschaft. Der 34-Jährige vom FC Sevilla ließ sich zunächst auf der linken Seite leicht zurückfallen, um den Flügel zu stärken, auf dem bei den Australiern der ehemalige 1860-München-Profi Milos Degenek auch spielt.
Messi agierte bei seiner nächsten WM-Show erst mal im Sturmzentrum, ließ sich aber schnell gegen die tief verteidigenden Australier, bei denen Irvine nach einer Viertelstunde schon die Gelbe Karte sah, auch zurückfallen. Geduld war gefragt.
Messi bei der WM 2022 wie verwandelt
Hinter dem Tor der Australier gab es für ein paar Hundert Fans in Gelb nicht viel Grund zum Jubeln - außer, dass die Mannschaft von Trainer Graham Arnold den Argentiniern am Anfang das Spielen schwer machte. Auch nach 30 Minuten nicht ein Schuss der Südamerikaner auf das Tor von Kapitän Mathew Ryan, der wie Leckie sein zehntes WM-Spiel absolvierte - so viele wie kein anderer Australier vorher.
Die Argentinier mussten schon beim 2:0 gegen Polen das Spiel machen, der Gegner besann sich aufs Verteidigen. Australien agierte ähnlich, aber besser als die Mannschaft um Stürmerstar Robert Lewandowski, die am Sonntag gegen Weltmeister Frankreich ran muss. Australien machte es cleverer. Und das fuchste Messi, der sich mit Australiens Aziz Behich eine Trikotzupferei an der Außenlinie lieferte. Eben dieser Behich foulte direkt danach Gmez - es gab Freistoß, ausgeführt von Messi, wie schon in den Spielen zuvor klar bester Mann in seinem Team.
Ryan bringt Australien durch schweren Patzer auf die Verliererstraße
Die Australier, bis dahin defensiv makellos, bekamen den Ball nicht raus aus der Gefahrenzone, über Alexis Mac Allister landete der Ball beim aufgerückten Innenverteidiger Nicolás Otamendi. Der ließ klatschen, und dann kam Messi. Ein flacher Schlenzer mit links, wie aus dem Messi-Lehrbuch ins lange Eck. Er reckte die Hände nach oben, das Stadion wurde zur himmelblau-weißen Hüpfburg.
Von der Wucht wie beim Spiel gegen die Polen war bei den Argentiniern diesmal lange nicht viel übrig. Es war eher die Devise: Hinten keinen fangen und vorne richtet es der Kapitän, der in diesen Tagen von Katar ganz anders auftritt als noch bei seinen mitunter lustlos wirkenden Darbietungen bei der WM-Blamage von Russland. Beim zweiten Treffer allerdings war auch Messi nur Zuschauer, als Australiens Keeper Ryan sich einen kapitalen Fehler leistete und den Ball sechs Meter vorm Tor gegen Álvarez verlor. Die Entscheidung.
Martínez verhindert Ausgleich der Australier in der Nachspielzeit
Unter dem Dauergesang der Zehntausenden Fans in Trikots der Argentinier ließ es sich nun befreiter aufspielen. Dass Scaloni den schwachen Offensivmann Gómez rausgenommen und dafür in Lisandro Martínez einen weiteren Abwehrspieler reingebracht hatte, zahlte sich nur bedingt aus. Nach dem Schuss von Goodwin, den Fernández im Sprung unglücklich ins eigene Tor abfälschte, wackelte Argentinien, aber auch nur kurz. Immer wieder war es Messi, der durch sein Können brillierte und seine Mitspieler in Szene setzte. Nur ins Tor wollte der Ball nicht nochmal.
Dramatisch wurde es in der siebten Minute der Nachspielzeit. Nach einer Flanke landete der Ball bei Garang Kuol, der sich an seinem Gegenspieler vorbei windete und plötzlich vor Argentiniens Keeper Emiliano Martínez stand. Doch dieser hielt den Sieg mit einer starken Parade fest. (dpa/sid)
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